Глава и совладелец «Сургутнефтегаза» Владимир Богданов дистанцируется от муниципального хозяйства, но без него Сургут вряд ли мог стать одним из самых привлекательных городов страны. Дворец искусств площадью 50 000 кв. м, на программы которого «Сургутнефтегаз» тратит 1 млрд рублей в год, два автомобиля на семью, центр пляжных видов спорта с площадками на подогреваемом кварцевом песке, женский авиапилотаж и центр технологий продления жизни — такова сегодня нефтяная столица России. Сам же Богданов (№87, состояние $1,5 млрд), формально контролирующий накопленные на счетах компании фантастические $64 млрд, живет в городе тихо и незаметно
Средняя температура июля в Сургуте — +18 °C, среднегодовая — -2 °C. Во второй половине марта в Москве было уже +5 °C, а в Сургуте — -20 °C. «Как человек с незаконченным ветеринарным образованием, замечу, что для приматов, к коим относятся и люди, жить в таком климате неестественно. А для привыкших к солнцу южных народов это просто удар по здоровью», — комментирует местные условия жизни Александр Захаркин, лидер независимого сургутского профсоюза «Профсвобода». Сургут заложен как острог еще в 1594 году, в XIX веке он был уже городом, куда отправляли в ссылку декабристов, народовольцев и прочих революционеров. Советская власть понизила статус Сургута до села: до 1950-х из серьезных предприятий тут был только леспромхоз да эвакуированная из Одессы рыбоконсервная фабрика.
Все изменил Фарман Салманов. Имя этого человека носят городской аэропорт, улица, гимназия, самолет сургутской авиакомпании «ЮТэйр». Будучи уверенным, что нефть и газ имеет смысл искать именно в Среднем Приобье и Надым-Тазовском междуречье, он самовольно в 1957 году перевез сюда из Кузбасса свою геологическую партию. А чтобы начальство не действовало на нервы, отключил радиосвязь. Работать на новом месте ему в итоге позволили, но под личную ответственность: если бы нефть не нашли, Салманова судили бы за самоуправство. Но все получилось, как спел позже про эту историю Владимир Высоцкий: «И бил фонтан и рассыпался искрами. При свете их я Бога увидал: по пояс голый, он с двумя канистрами холодный душ из нефти принимал». В 1961 году первый секретарь ЦК КПСС Никита Хрущев получил телеграмму: «Я нашел нефть. Вот так. Салманов».
«Это не байка, так все и было, — уверяет корреcпондента Forbes лично знакомая с Салмановым администратор некогда ведомственной гостиницы «Геолог» Антонина Чуприна. — Вы остановились в 10-м номере, а Салманов обычно жил в девятом».