В конце мая правительство утвердило новые правила недискриминационного доступа (ПНД) к железнодорожной инфраструктуре, определяющие порядок вывоза разных категорий грузов по железной дороге. По мнению экспертов и участников рынка, проблему дефицита инфраструктуры новые правила не решат. Также нет никаких гарантий по объемам перевозок даже для приоритетных категорий грузов — угля, нефтепродуктов и северного завоза. Зато переход оперативного регулирования к государству может стать серьезным ударом по системе управления железнодорожным транспортом
Порядок, в котором грузы разных категорий отправляются по железной дороге, определяется нормативным документом — правилами доступа. В случаях, когда объем заявок от грузоотправителей на определенном участке выше, чем пропускная способность, эти правила определяют, какие виды грузов должны быть отправлены в приоритетном порядке. В 2024 году этот порядок был изменен. Новая редакция правил недискриминационного доступа (ПНД) утверждена постановлением правительства от 27 мая, документ вступит в силу с 1 сентября 2024 года. ПНД существуют с 2003 года и почти 17 лет существенно не менялись.
Основной проблемой при перевозках железнодорожным транспортом являются инфраструктурные ограничения, особенно остро ситуация стоит на Восточном полигоне (БАМ и Транссиб). Например, в 2023 году объем грузов, который не удалось вывезти из-за проблем на этом направлении, составил более 180 млн т. Для решения проблемы РЖД уже более 10 лет занимается модернизацией Восточного полигона, но, пока пропускная способность не позволяет вывезти все грузы, их объем и очередность перевозки приходится контролировать вручную, руководствуясь нормами ПНД.
В марте 2022 года, после начала «спецоперации»* на Украине, существенная часть грузопотока была перенаправлена в восточном направлении. Действующие ПНД приостановили и заменили временными правилами, которые были ориентированы на внутренние перевозки и экспорт грузов производителей, потерявших западные рынки. Временные правила принимало, контролировало и адаптировало не правительство, как теперь, а правление РЖД.